對于直銷立法來說，首當其沖需要解決的是一個定性的問題，即如何區分直銷與非法傳銷？而這正涉及到目前讓許多直銷企業頭疼的獎金制度、會議制度、組織規則等等多方面的問題。
    根據我國目前的規定，多層次直銷實質上是被禁止的。原因便在于多層次直銷與違法的“金字塔公司”、“老鼠會”很難區分，稍有疏漏便會走偏。但在國際上，對多層次直銷還是認可的，并且規定了周密的制度來進行約束。
     綜觀世界各國對“金字塔公司”的研究界定情況，一般認為，隱蔽的“金字塔公司”表面上與正當的多層次直銷公司一樣都是銷售商品，但“金字塔公司”往往有如下特點：傳銷商加入時要投入很高的入會費；公司不是根據銷售額給予傳銷商獎勵，而是根據發展下線給予獎勵；硬性規定傳銷商要買一個大數量的商品（存貨負擔）；對傳銷商退貨予以限制（存貨負擔）；夸張收入，騙人入伙。
而正當的多層次直銷公司的入會費都不高，不是根據發展下線給予獎金，而是根據銷售額給予獎金，沒有存貨負擔，不限制退貨，不夸張收入騙人。
     但是，有業內人士指出，從中國目前的直銷企業情況來看，即使立法中以上述國際慣例作為區分直銷與非法傳銷的界線，也很難杜絕企業的違法行為。比如，入會費的標準多少就算高？目前已經查處的不少非法傳銷企業，其入會費（以購買產品的名義）也僅僅是兩三百元，這算不算高呢？而且如何確定上線獲得的收益與下線的銷售收入無關？目前的許多企業也堅持說自己并沒有上下線組織，所謂獎金也大多改頭換面極力隱瞞來自下線人員銷售業績的實質。至于不做夸大宣傳更是難以做到，在利益的誘導下，很難讓人們心無旁騖，而不采用其他誘惑人加入的手段。
     與此同時，業界有聲音表示，應該要求準入企業設置直銷人員底薪制。
有外資企業老總擔憂，很多外資企業在國內差不多都有幾萬到幾百萬不等的直銷人員，如果每個人都設底薪制，那每個月光工資的開銷就是個不小的數額，直銷節省成本的優勢又如何體現？也不知道有哪家外資企業能夠做到？
      但分析家表示，如果準入企業不設底薪制，直銷人員的擴張就會毫無限制，企業管理如果出現漏洞，政府也不好控制，屆時如果再次演變出非法傳銷，不但企業要受重罰，直銷業將再次面臨整頓。那時，行業風險和損失會更大。
      現在看來，直銷企業準入的真正門檻應該是什么，政策制定者面臨著兩難：要求準入企業設置底薪制，外資企業可能很難答應；如果要求必須設固定店鋪，又不叫直銷。
      在制定游戲規則的過程中，如果完全按照中國市場規則來界定，外資企業可能會存在異議。而如果完全按照國外的直銷規則，目前的市場形勢及中國的國情又不能認同。“商務部目前也處于兩難境地。根據加入世貿組織的承諾，直銷必須按規定的時間開放，而現實情況又有很多問題，立法更要慎重，這考驗的是商務部的立法水平。”一位關注直銷的業內人士說。2001年12月11日到2004年12月11日，三年的時間，對企業來說也許太長。對于商務部而言，也許這個時間太短。畢竟，中國的直銷市場在經歷了風雨之后，剛剛處于興起之勢。商務部對直銷企業沒有生殺大權，但卻有著主導直銷企業命運的權力。