他的足跡遍及世界各地，世界上有幾百萬不同膚色的人在為他工作，他生產的五大系列近200個高科技生物產品遍布全球190多個國家和地區。在南北美、東西歐、東南亞、南亞及澳洲的103個國家和地區的分公司里，中國 的五星紅旗每天準時升起；嘹亮的中華人民共和國國歌響聲震天。

　　他曾拿出100輛寶馬轎車，30架飛機和40艘游艇來獎勵在海外有突出貢獻的員工。頒獎時，地面，空中和水上熱鬧非凡，金發碧眼的老外們驚嘆不已：怎么？中國人給外國人頒獎？這位中國的企業家可玩大了！

　　這位中國企業家就是48歲的直銷天王李金元，天獅集團在他的領導下，像一只東方雄獅躍然而起，屹立于世界之林。

　　在不到10年的時間內，天獅集團為什么能夠在“灰色直銷”領域，從一家投資僅2000萬元的民營企業迅速成長為業務輻射近180個國家和地區的跨國集團？帶著諸多疑問，我們走進神秘的直銷天國……

　　敢想敢干，走在機遇的前面

　　李金元1958年6月出生在河北滄州李龍屯村。三年的自然災害讓他早早把饑餓與貧窮聯系在一起，他立志必須趕走貧窮。

　　“初生牛犢不怕虎”，在別人還不敢干的時候，李金元已經放開手腳了；在別人想干的時候，李金元已經成為駕馭市場的“老手”了。在改革開放初期，李金元以“老手”的身份出現在了滄州的商海中。他到廣州販手表，到溫州販服裝，到內蒙古販羊皮，到青海販糧食，自己還成立了一個貿易公司。當人們開始穿起高檔服裝，需要干洗的時候，李金元已經制造干洗機賣給干洗店，他從不步別人的后塵——跟著別人開干洗店，而是另辟蹊徑，獨爆冷門兒。總是比別人早走一步，早抓一步。

　　大風大浪，喚醒桑梓雄獅

　　1993年，35歲的李金元帶著他的伙伴來到天津創業時，給公司起了一個響亮的名字，他將家鄉——滄州“獅子城”的“獅”與天津的“天”字聯系在一起，給公司起名“天獅”。

　　當時天獅公司還與直銷沒有任何關系，主要從事房地產業。但李金元剛進入房地產業就遭遇國務院加強監管的“風暴”，他的投資顆粒無收。他又將精力轉向了天然動植物功能素骨參的制造。經過9個月的努力，很快進入了緊張的試車階段。可是，三個多月過去了，產品卻一直沒有走出生產錢。當李金元回頭找項目發明人時，那個人早已銷聲匿跡，他被騙了！1200萬！就這樣一下子砸進去了，連一個響都沒聽到。

　　雖然他再次失敗，但這次嘗試卻使他開始了直銷事業。

　　他求助于中國著名的食品專家，天津市衛生防疫站權威人士鄭彭然。他知道，要想讓企業出產品，必須求教于專家，這樣才有保障。幾個月過去了，產品終于走出了生產線，此時的產品已不是骨參，而是高鈣營養素。其后短短3年間，李金元在全國發展了大約300萬人的直銷隊伍，據說有5000萬人使用了高鈣素產品。僅20個月里，天獅靠直銷就有了19.89億元的銷售額，利潤高達6.39億元。

　　眼看著企業飛煌騰達，隊伍越來越壯大。然而，1998年，國務院發出了禁止傳銷經營活動的通知，直銷和傳銷企業必須轉軌轉制，實行店鋪經營。當時全國有350多萬人要在短時間內將總價值達一億多元的貨物退回天獅集團。這無疑讓李金元又一次面臨死亡。

　　峰回路轉，異地重生

　　李金元忍痛下定決心：我必須要聽從國家的政策，轉軌轉制，給國家創造一個良好的出臺政策的環境，對國家和顧客都要有一個交待。

　　李金元在以頑強的毅力維持國內市場的同時，也瞄準了前景廣闊的海外市場，開始了第二次創業：他要把天獅集團的產品通過網絡直銷的方式打到國外去。

　　初進俄羅斯時，李金元在圣彼得保營建銷售隊伍，前來聽講座的人不少，購買產品的卻不多。盡管如此，他絲毫沒有放棄對國外市場的追求，天獅人憑借自身頑強的毅力和多年來在逆境中磨練的一顆堅強的心，用四兩撥千斤的辦法，一寸寸地撬開了國際市場的大門。 

　　獨到眼光，全球謀略

　　2005年9月，《直銷管理條例》和《禁止傳銷條例》正式頒布，“十一五”期間，中國將更好地利用國內國外兩個市場、兩種資源。將支持具有自主知識產權、自主品牌、高附加值的產品和服務產品出口，支持有條件的企業“走出去”。天獅無疑是其中的典范。

　　“以面找點，以點帶面”——“當初天獅進入海外市場，采取的是‘以面找點，以點帶面’的方法，就像是在一塊地里撒上一把豆子，看看哪些地方能長出豆苗來，這些地方就是適合發展的土壤，找準之后再重點發展，使它能夠繁榮起來。”

　　“尊重差異，法為己用”——面對文化差異，天獅的做法是“尊重”，以積極的心態去適應當地的文化。大量的本地員工被吸引到天獅，更多的本地經營理念被應用到企業管理中。“

　　輝煌秘訣——“新置換理論”

　　天獅集團在世界五大洲90多個國家和地區建立了分支機構。這樣全球性的發展，其成功秘訣離不開獨到的管理理念和戰略思維。

　　那就是通過一系列的“置換”，實現了企業的跨越式發展。

　　第一，實行制度創新，以現代企業制度置換家族制。

　　第二，擴充人力資源網和國際教育網，通過人力資本的開發和運用，實現對人的有效置換。通過六網互動，整合公司內外資源。

　　蒼天大樹難忘根，不計得失報社會

　　成功后的李金元沒有忘記祖國人民，積極回報社會。他常掛在嘴邊的一句話就是：“小企業屬于自己，大企業屬于社會。”

　　1996年，他捐資40萬元資助天津市200名特困大學生入學；1997年出資800萬元幫助西部貧困地區建希望小學；1998年抗洪救災捐款捐物2200萬元，全國抗“非典”時期捐贈累計4500萬元的現金和健康產品……

　　他曾在胡潤制作的中國大陸慈善榜上，以6600多萬元捐贈排名第三。

　　談到天獅的未來，李金元總裁告訴記者：“天獅進入世界500強是我們的目標。相信這一天會盡快到來！”