42歲的鐘彬嫻是雅芳公司百年歷史上第一位華裔女性CEO，多次入選美國(guó)商界前50名最有影響力的女性。她肩負(fù)著一個(gè)市值53億美元的美容化妝品公司賦予她的開拓使命。

　　鐘彬嫻1959年出生在加拿大東部城市多倫多，一個(gè)中產(chǎn)階級(jí)移民家庭里，父親是出生在香港的一名建筑師，母親是出生在上海的一位化學(xué)工程師，她從小就受到了嚴(yán)格的教育。20歲時(shí)就從美國(guó)普林斯頓畢業(yè)，獲得英語文學(xué)優(yōu)等學(xué)位。之后進(jìn)入布魯明岱百貨公司工作，32歲時(shí)便全面負(fù)責(zé)公司所有女裝業(yè)務(wù)，在34歲時(shí)，與比她年長(zhǎng)15歲的布魯明岱百貨公司CEO麥克·古爾德結(jié)婚。

　　古爾德一直在管理當(dāng)時(shí)雅芳公司的香水業(yè)務(wù)，婚后第二年，鐘彬嫻加入雅芳。她為這個(gè)百年老企業(yè)帶來了一股清新空氣。當(dāng)公司請(qǐng)她研究是否應(yīng)向零售業(yè)方面發(fā)展時(shí)，她毫不猶豫地回答：“不！”她的觀點(diǎn)是，公司的產(chǎn)品和銷售代表都沒有為之做好充分的準(zhǔn)備工作。鐘彬嫻這個(gè)本是錯(cuò)誤的觀點(diǎn)卻給當(dāng)時(shí)的首席執(zhí)行官普雷斯留下了深刻印象，也使她在雅芳的事業(yè)開始了一個(gè)新的里程。普雷斯成為她的良師益友，邀她擔(dān)任銷售總監(jiān)，提拔她，讓她在董事會(huì)會(huì)議上發(fā)言，使她與那些在雅芳干了幾十年的經(jīng)理們平起平坐。善于接受新生事物并深諳用人之道的普雷斯說：“我們過去是戴著一副有色眼鏡看待市場(chǎng)的，而她對(duì)雅芳未來的發(fā)展目標(biāo)卻有一種全新的設(shè)想。”

　　鐘彬嫻以自己的能力充分證明了自己的實(shí)力和果敢。她能在短短的15分鐘里批準(zhǔn)一份詳細(xì)的數(shù)百萬美金的廣告宣傳計(jì)劃書。從她任職的那天起，她就辭退了雅芳的廣告代理商，并下令對(duì)包裝進(jìn)行全面的重新設(shè)計(jì)。她擯棄了雅芳繁多的地區(qū)性品牌，代之以“雅芳色彩”這個(gè)國(guó)際品牌，雅芳的產(chǎn)品品種因此銳減了30％—40％。

　　有人說，西方現(xiàn)代很多杰出領(lǐng)導(dǎo)人都有一個(gè)共同的經(jīng)歷，那就是曾經(jīng)在企業(yè)危急時(shí)力挽狂瀾。同樣，鐘彬嫻在雅芳也有過這樣的經(jīng)歷。

　　1999年11月，雅芳公司第四季度的銷售和盈利急劇下滑，致使股票猛跌了50％。此后不久，公司首席執(zhí)行官查爾斯·佩林引咎辭職。緊急關(guān)頭，鐘彬嫻挺身而上，擔(dān)任了CEO這一角色。那一年，她40歲。鐘彬嫻擔(dān)任CEO這一職位的第二天起，雅芳的股票就上漲了23％。鐘彬嫻的壓力是巨大的，很多人都在看著她。幾乎沒有一點(diǎn)經(jīng)營(yíng)經(jīng)驗(yàn)的她卻一下子要掌管一家擁有幾百萬名獨(dú)立經(jīng)銷代表并在137個(gè)國(guó)家和地區(qū)開展業(yè)務(wù)的公司。成立于1886年的雅芳是上門直銷模式的開創(chuàng)者，目前正處于發(fā)展歷程中的一個(gè)關(guān)鍵轉(zhuǎn)折點(diǎn)。隨著新經(jīng)濟(jì)時(shí)代的來臨，面對(duì)今日美國(guó)婦女中3／4外出就業(yè)的現(xiàn)實(shí)，雅芳過時(shí)的一代銷售模式已成為老古董了。在過去的10年中，公司的年平均利潤(rùn)增長(zhǎng)率僅為4％。

　　鐘彬嫻的舉措令所有人大吃一驚。1999年12月，在她上任四個(gè)星期后的一次分析研討會(huì)上，推出了一份“翻身”計(jì)劃。她說，要開拓全新的產(chǎn)品領(lǐng)域，開發(fā)一鳴驚人的產(chǎn)品。最令人驚訝的是，她沒有放棄表面上看來已經(jīng)過時(shí)的直銷銷售方式，同時(shí)提出通過零售點(diǎn)銷售雅芳產(chǎn)品——這在雅芳115年的歷史中從未有過的。現(xiàn)在雅芳專柜已經(jīng)進(jìn)入了遍布美國(guó)各地的零售業(yè)巨頭J.C.Penney商場(chǎng)內(nèi)，而且運(yùn)作非常成功。而在過去，雅芳由于擔(dān)心與自己的銷售代表相競(jìng)爭(zhēng)而始終對(duì)零售業(yè)敬而遠(yuǎn)之。在大型購(gòu)物中心設(shè)立的專柜正吸引著那些從未購(gòu)買過任何雅芳產(chǎn)品的年輕一代。不僅如此，她還希望為工作繁忙的婦女們提供任何一種購(gòu)買方式的選擇：通過銷售代表、商店或是在網(wǎng)上購(gòu)買。在2000年上半年，公司的銷售額和盈利分別增長(zhǎng)了9％和40％。

　　截止到2001年9月11號(hào)美國(guó)遭受恐怖主義襲擊之前，雅芳的股票市值在鐘彬嫻上任后攀升了70%，達(dá)到了過去52個(gè)星期的最高水平--50美元。美林證券的分析師認(rèn)為：“在鐘彬嫻領(lǐng)導(dǎo)下的雅芳取得的成績(jī)，顯然優(yōu)異于以往任何一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)者在雅芳取得的成績(jī)。”

　　在《財(cái)富》雜志的記者問到，由一位女性領(lǐng)導(dǎo)公司意味著什么時(shí)，鐘彬嫻平靜的說：“我認(rèn)為這會(huì)有幫助。比如我們公司生產(chǎn)出一種新的睫毛膏，我會(huì)拿回家試用，但如果是男性領(lǐng)導(dǎo)的話，他就不會(huì)那樣做了。"她當(dāng)然是在開玩笑，但事實(shí)上確實(shí)如此：她了解女性的需要。她身上有著鮮明的女性特征。在鐘彬嫻的辦公室里，有一件不同凡響的辦公室擺飾：一個(gè)僅此一件的鐘彬嫻芭比娃娃，一頭長(zhǎng)長(zhǎng)的黑發(fā)，戴著短項(xiàng)鏈，穿著黑色褲套裝。這是20世紀(jì)90年代中期由馬特爾親自贈(zèng)送的。她和她的團(tuán)隊(duì)努力使人們相信，這個(gè)品牌與女性的生活緊密相關(guān)，雅芳“比女人更了解女人”。

　　為了能夠了解消費(fèi)者的需求，了解銷售隊(duì)伍的酸甜苦辣，她自己甚至也加入到銷售的行列當(dāng)中。鐘彬嫻回憶說："我想透徹了解銷售方面的體驗(yàn)，我在家附近挨家挨戶地推銷產(chǎn)品。"在那樣的過程中，她聽過消費(fèi)者抱怨公司停產(chǎn)某些顏色的產(chǎn)品、混亂的銷售秩序和促銷工作。甚至一個(gè)消費(fèi)者還拿著產(chǎn)品目錄向她投訴她沒能買到最喜歡的潤(rùn)膚霜。

　　在充滿女性溫情的同時(shí)，鐘彬嫻深諳取勝之道，剛接手時(shí)她就承諾，要在2000年底完成公司削減數(shù)以億計(jì)的成本開支。這個(gè)頗具野心的計(jì)劃，幾乎沒有人認(rèn)為鐘彬嫻會(huì)成功。但她說："沒有人認(rèn)為我們能做到，這反倒令我們想努力證明他們的判斷是錯(cuò)誤的。"結(jié)果，雅芳的供應(yīng)商從300家大幅削減到75家，從推銷人員下訂單到商品出倉(cāng)每一個(gè)五一節(jié)都實(shí)施自動(dòng)化，連運(yùn)費(fèi)總是也重新談判改進(jìn)了。所有這些努力，為雅芳節(jié)省了令人驚訝的4億美元。在2000年，她將調(diào)研與開發(fā)方面的預(yù)算增加了46%，以加速將重頭產(chǎn)品推向市場(chǎng)。

　　鐘彬嫻知道，要將雅芳作為一個(gè)全球化的品牌維持下去并不斷攀升，進(jìn)入新的國(guó)家是公司最大的潛在發(fā)展機(jī)遇，因?yàn)檠欧脊�司�?0%的銷售額是來自美國(guó)以外。“如果要我預(yù)測(cè)并明確10年內(nèi)雅芳最佳的市場(chǎng)拓展方向，一定是中國(guó)。”

　　鐘彬嫻的父母是中國(guó)人，這使她對(duì)中國(guó)除了市場(chǎng)的關(guān)注之外，還抱有一種中國(guó)情結(jié)。在《商業(yè)周刊》所載的鐘彬嫻個(gè)人資料中，鐘彬嫻在職業(yè)生涯中最自豪的一欄中這樣寫道：1999年第一次訪問中國(guó)大陸時(shí)，以流利的漢語向雅芳中國(guó)員工發(fā)表演講。她說："我很慶幸以前一直堅(jiān)持上中文課。"

　　在解釋自己為什么如此有決心的時(shí)候，鐘彬嫻很認(rèn)真地講述了一個(gè)有趣的故事：當(dāng)她念四年級(jí)的時(shí)候，她非常渴望擁有一盒120色的畫筆。父母親與她達(dá)成協(xié)議：如果她考試全部得A，父母就買一套120色畫筆給她。為了得到那套畫筆，她反自己關(guān)在房間里繼續(xù)溫習(xí)功課，錯(cuò)過了不少生日派對(duì)和網(wǎng)球比賽，那年年底，她向父母交上了一份全部得A的成績(jī)單-她終于得到了夢(mèng)寐以求的一套120色畫筆。鐘彬嫻說：“我永遠(yuǎn)也忘不了那件事。父母早早就在我腦海里灌輸了要取得完美的成績(jī)，就必須努力奮斗的道理。我希望獲勝，無論付出多大代價(jià)我都希望取得成功。”《財(cái)富》記者評(píng)述說：一個(gè)在孩童時(shí)代就已經(jīng)會(huì)為了一盒畫筆而放棄一年玩樂時(shí)間的女性，她為了公司的成功還有什么不可以付出的呢？