自去年將旗下品牌凈水寶引進中國后,聯合利華昨日再度“加碼”中國的凈水器市場,宣布以55%持股成為國內水處理業務企業沁園集團的大股東。資料顯示,這項投資是聯合利華在中國近十幾年來最大的一個并購項目,而沁園集團在2009年到2013年水設備業務就以超過50%以上的速度增長,這項交易將使聯合利華的凈水業務擴大一倍。對此,聯合利華北亞區副總裁曾錫文表示,凈水器業務將會與個人護理、食品一樣成為聯合利華中國又一項業務,“而且希望未來能成為銷售貢獻占比10%以上的品類。”

　　由于近年來我國凈水市場快速升溫,包括安利、特百惠等都搶進了這個市場。數據顯示,在過去三年凈水器的年均增長超過20%,日前,中國家電協會公布的數據顯示,已有超過六成的用戶欲選購凈水產品,凈水產品的消費習慣正在逐步形成。而聯合利華也早在2005年涉足凈水器業務,其凈水寶目前已成為集團增長最快的品類之一。聯合利華北亞區總裁馬瑞文接受記者采訪時也表示,“雖然中國用戶目前很少用凈水器這類產品,但目前這個市場的規模已約有15億歐元,市場依然很大,凈水寶去年的增長率超過20%。”依照該數字,凈水器業務已成為聯合利華重要的業務“引擎”,根據聯合利華2013年財報顯示,連續增長多年的亞太區的銷售收入為199億歐元,同比下降3%。